Η THC είναι η δέλτα-9-τετραϋδροκανναβινόλη, το κύριο ψυχοδραστικό συστατικό του φυτού της κάνναβης.
Μηχανισμός δράσης
Η THC συνδέεται με τους υποδοχείς κανναβινοειδών CB1 και CB2, οι οποίοι αποτελούν αναπόσπαστα συστατικά του ενδογενούς κανναβινοειδούς συστήματος. Αν και η THC εμφανίζει ασθενέστερη συγγένεια δέσμευσης για τους υποδοχείς CB2, δείχνει επίσης ισχυρή συγγένεια για τους υποδοχείς CB1. Η έκφραση και η οδός αυτών των υποδοχέων είναι ακόμα το επίκεντρο της έρευνας. Ωστόσο, έχει διαπιστωθεί ότι οι υποδοχείς CB1 εκφράζονται κυρίως στο κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ), ενώ οι υποδοχείς CB2 βρίσκονται στο περιφερικό νευρικό σύστημα (PNS), στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και σε διάφορα όργανα. Κατά την αλληλεπίδραση με την THC, ο υποδοχέας CB1 προκαλεί υποκίνηση, υποθερμία, καταληψία και αναλγησία. [3]
Οι επιδράσεις της THC στην έμετο, την όρεξη και τον πόνο αποδίδονται στη δέσμευσή της με τους υποδοχείς CB1 στο ΚΝΣ, οι οποίοι ρυθμίζουν την αισθητηριακή, τη σωματική και τη γνωστική αντίληψη. Επιπλέον, το CB2 και άλλοι υποδοχείς μεσολαβούν στις νευροπροστατευτικές, αντισπασμωδικές και αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις της THC. [3] Όταν εξετάζονται τα πιθανά οφέλη της THC στη θεραπεία της OSA, η THC φαίνεται να δρα ως ανταγωνιστής της σεροτονίνης στο PNS. Η σεροτονίνη παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της αναπνοής και οι διαταραχές στη λειτουργία της μπορούν να συμβάλουν σε ακανόνιστα μοτίβα αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου.
Η THC ανακαλύφθηκε και απομονώθηκε για πρώτη φορά από τον Ισραηλινό χημικό Raphael Mechoulam στο Ισραήλ το 1964. Διαπιστώθηκε ότι, όταν καπνίζεται, η THC απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος και ταξιδεύει στον εγκέφαλο, προσκολλώνται στους υποδοχείς ενδοκανναβινοειδών που βρίσκεται στον εγκεφαλικό φλοιό , την παρεγκεφαλίδα και τα βασικά γάγγλια . Αυτά είναι τα μέρη του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνα για τη σκέψη, τη μνήμη, την ευχαρίστηση, τον συντονισμό και την κίνηση.
Οι ψυχοδραστικές επιδράσεις της THC μεσολαβούνται κυρίως από την ενεργοποίηση (κυρίως συζευγμένων με G) υποδοχέων κανναβινοειδών, οι οποίοι έχουν ως αποτέλεσμα τη μείωση της συγκέντρωσης του δεύτερου μορίου αγγελιοφόρου cAMP μέσω της αναστολής της αδενυλικής κυκλάσης. Η THC στοχεύει τους υποδοχείς με τρόπο πολύ λιγότερο επιλεκτικό από τα ενδοκανναβινοειδή μόρια που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια της ανάδρομης σηματοδότησης , καθώς το φάρμακο έχει σχετικά χαμηλή συγγένεια υποδοχέα κανναβινοειδών.
Το 2003, η Επιτροπή Εμπειρογνωμόνων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την Εξάρτηση από τα Ναρκωτικά συνέστησε τη μεταφορά της THC στο Πρόγραμμα IV της σύμβασης, αναφέροντας τις ιατρικές της χρήσεις και τη χαμηλή πιθανότητα κατάχρησης και εθισμού.